芙　蓉　花　开

□沈顺英

　　闲读《芙蓉·最怜红粉几分痕》：“最怜红粉几分痕，水外桥边小竹门。照影自惊还自惜，西施原住苎萝村。”芙蓉流淌着水墨神韵，俏然绽放在郑板桥这首诗中，让我又忆起故园中盛开的芙蓉。  

　　记忆中的故园，遍种芙蓉花，每到花开时节，一簇簇粉红的芙蓉花，沉甸甸地压在浓绿的枝头之上，煞是鲜艳热闹。那时我就对芙蓉花十分喜爱，甚至对友人说“若一年中见不到芙蓉，这一年就是潦草的”。  

　　芙蓉，又名拒霜花、木莲、地芙蓉、华木，为锦葵科木槿属落叶灌木或小乔木，清秋霜降时开花，持续发花至仲冬。花朵五彩缤纷，移时而变，初开时为白色或粉红，然后渐渐变成深红色，越开越艳，真是“晓妆如玉暮如霞”，谓之“三醉芙蓉”。《广群芳谱》中称此花：“清姿雅质，独殿众芳。秋江寂寞，不怨东风，可称俟命之君子矣。”芙蓉花为观赏花木，喜欢温暖湿润、阳光充足的环境，最有韵致的是栽于湖畔水滨旁，花开时水影花颜，相映成趣，形成“芙蓉照水”的园林景观。  

　　西风起，落叶纷飞，百花凋敝，正是万木萧瑟的季节，唯有丰姿秀韵的芙蓉花，点缀得寥廓江天，分外壮美。苏东坡因此写下：“千林扫作一番黄，只有芙蓉独自芳。唤作拒霜知未称，细思却是最宜霜。”南宋词人吕本中诗云：“小池南畔木芙蓉，雨后霜前着意红。犹胜无言旧桃李，一生开落任东风。”王安石赞之：“落尽群花独自芳，红英浑欲拒严霜”。范成大称颂道：“辛苦孤花破小寒，花心应似客心酸。更凭青女流连得，未作愁红怨绿看。”  

　　除了观赏价值，唐代女诗人薛涛更是用芙蓉做成“薛涛笺”，成为中国造纸史上的一朵奇葩，开启了色彩斑斓的笺谱文化。

　　薛涛笺又名“浣花笺”“松花笺”等，是一种长宽适度、便于题诗的笺纸，制作精致，淡雅怡人，为笺中珍品。相传薛涛居住在成都郊外的浣花溪，因随处可见红色芙蓉花，遂萌生制作红色笺纸的创意。明代宋应星在《天工开物》中提到，薛涛笺以芙蓉皮为料，入芙蓉花末汁而制。薛涛笺融合诗书画于一体，具有鲜明独特的艺术风格，一时风行甚广，成文人雅士之时好。到了唐末，薛涛笺已极为名贵，被皇家收藏。宋代诗人韩溥说：“十样蛮笺出益州，寄来新自浣溪头”，真实描绘了薛涛笺的风流韵致。

　　我国是芙蓉的故乡，尤以四川、湖南最盛。芙蓉现为成都市市花，因此成都又有“芙蓉城”之称。而湖南自古盛产芙蓉。从唐代开始，湘水两岸就大量种植芙蓉，因此人们以“芙蓉国”作为湖南的雅称。

　　在我离开故园后，第一次看到连片芙蓉花开的盛况，就是在湖南的一个极具古典风情的小镇。这里靠近湖泊地带，芙蓉花开得连绵起伏，每一朵都大如碗口，临江照水，遗世而独立。在朝开暮落的短暂花期里，芙蓉蓄积了所有的力量，极力地展现着自己的艳丽，泰然自若地傲视这纷扰的世界。

　　也许在每个人的生命中，总会被一种花莫名地、倏忽地撞到心上。人世间有多少花的美，因偶遇而惊诧，而后便心生小欢喜？芙蓉花就是，在不经意间，被它的美惊诧了双眼，让它的香弥散在心间，从此结下一生的“花之缘”。恰如席慕蓉的感叹：“如何让你遇见我，在我最美丽的时刻。”