清代“提督学政”官的履职历程(上)

□文/图 宋晓勇

　　清代的“提督学政”官，简称“学政”，别称“学臣”，尊称“学台”“学宪”，是负责一省风尚教化及教育科举的清贵之官。关于提督学政官的权利和职责，《清史稿·职官三》记载：“提督学政，掌学校政令，岁、科两试。巡历所至，察师儒优劣，生员勤惰，升其贤者、能者，斥其不帅教者。凡有兴革，会督、抚行之。”

　　《清史稿·职官三》对提督学政官职责的记载

　　关于这一官职的品衔及任职条件等，乾隆《历代职官表》记载：“提督学政官，各省一员，各带原衔品级，三年而代，以侍郎、京堂、翰林、科、道、部属等官由进士出身者充。”看来，提督学政这一官职本身是没有品级的，关键看其人被任命时的本身品衔是什么。但是，根据《历代职官表》的记载不难看出，清代的学政官，至少得是由正途科甲进士出身(捐纳获得出身属“杂流”)的二品以下，六、七品以上的京官才能有资格充任。

　　《红楼梦》里，贾政并非科甲正途出身，其官职，是他的父亲贾代善临终遗本奏上去后，皇上顾念先臣，遂恩荫贾政一个工部主事的部院小吏。然而，第三十七回开篇却说，皇上因见贾政人品端正，风声清肃，“虽非科第出身，却是书香世代，特将他点了学差，也无非是选拔真才之意。”这里的“点学差”，就是外放任学政官的意思。这显然是情节需要贾政“消失”三年而进行的杜撰。行文滴水不漏的曹雪芹肯定也注意到了贾政的出身并不能被“点学差”，于是，他一笔便为贾政挽回了“颓势”——虽非科第出身，却是书香世代。可见，曹公很明白，非科甲出身是“点”贾政学差的硬伤。因此，他必须有一笔看似合理的交代。

　　因二、三品大员已经不希图在履历中再增加一段学政官的经历，所以，普遍都以六至四品小京官充任各省学政，品级确实不高。

　　《清稗类钞·考试类》关于提督学政官为钦差性质的记载

　　但据《清稗类钞·考试类》之“道考院考”条记载：“各省学政之本职，虽有六、七品者，以其出于钦命，仪同钦差，故以‘宪’字、‘台’字称之也。”在清乾隆《历代职官表》及《清史稿·职官志》的阐述顺序中，都将提督学政官排在地方一、二品督抚大员之后。其排序甚至超拔于主管一省日常行政事务及司法刑狱的藩、臬二司(即承宣布政使司和提刑按察使司，分别为从二及正三品衙门)之前。

　　在小说《官场现形记》中，赵温中举后去拜谒学台大人时，就有被其钦差的威严吓得望而却步的生动描写：“他平时见了稍些阔点的人，已经坐立不安，语无伦次，何况学台大人，钦差体制，何等威严，未曾见面，已经吓昏的了。”幸亏一个叫王仁的厚道的举人教他如何磕头，如何回话，赵温自己又将一应礼节操演了一夜。

　　可见，清代的学政官仪同钦差体例，直接对皇帝负责，不受地方督抚节制，且其背后是一省读书人为其站队，地位相当尊贵，地方督抚对之也要礼敬三分。

　　分析清廷在地方行政机构中的设置发现，“提督学政署”实际上可与巡抚都察院署、承宣布政使司，以及提刑按察使司并称为清廷在省级行政机构中的“四大班子”。且其体系相当完备——主管通省学校政令，及岁、科两试的有提督学政官，主管府学的有教授，主管州(厅)之学的有学正，主管县学的有教谕，辅助上述主官工作的还有训导。其职位的设置，颇有“横向到边，纵向到底”的意思。

　　《清史稿·职官三》记载，提督学政官在履职期间，若对地方有兴革利弊的举措，可“会督、抚行之”。这里的“会”，是会同、会商的意思。这为提督学政官干预地方政务开了个口子。可见，任提督学政官之人或许其本身的品衔并不高，但却可与省级其他三大班子的一、二品长官平起平坐。

　　《清实录·雍正实录》卷50关于雍正四年为提督学政官加翰林院编修、检讨之衔的记载

　　乾隆《钦定学政全书·学政事宜》记载，自雍正四年起，“奉旨提督学政者，加翰林院编修、检讨之衔。”翰林院的编修、检讨不过是文职正、从七品之衔，分别是明清时期殿试一甲二、三名进士(即“榜眼”和“探花”)及二甲进士“释褐”(即脱去平民的服色，喻初次任官)后的初授官职。关键在于，翰林院的编修和检讨都可统称为“翰林”。明清时期的官场，有“非进士不入翰林，非翰林不入内阁”的说法。

　　《宋史·仁宗本纪四》关于科举殿试无落第者始于嘉祐二年的记载

　　因萦绕着这许多炫耀的光环，因此，加衔翰林院编修或检讨，这对那些在殿试中仅获得三甲“同进士”出身的官员来说，诱惑力是巨大的。相当于他们当年奋力拼搏未得到的荣誉，只需被点一次“学差”便可轻松获得。这其中的原因是，自宋仁宗嘉祐二年乙亥科殿试无黜落者以来，历代殿试均无落榜者，“虽杂犯亦收之末名”。即，自宋仁宗嘉祐二年以来，历代殿试中，哪怕最糟糕的试卷也可列在最末之第三甲，并被赐予“同进士”的出身。因此，读书人深以殿试中三甲进士为耻。他们一般是不能入翰林院任职而被称为“翰林”的。

　　这也可见，明清时期的读书人，只要通过了礼部住持的会试，实际上已经是“准进士”，因为在接下来由当朝皇帝亲自住持的“殿试”中根本不会有落第者。这也是明清时期将通过会试者称为“贡士”的原因。

　　上述雍正四年为提督学政官加翰林院编修、检讨之衔，显然是为进一步提高低品级京官充任提督学政的地位和荣誉感。同时也给出京任职之人吃“定心丸”——到地方提督学政后，你原来在京的职务虽然被自动免去了，但三年任满回来后，你至少仍是个“翰林”的清要之官。

　　为切合乡试每三年一次的周期，各省学政官的任期也是三年，可连任。其任内的主要工作说来也简单，大概是主持好一省的三大考试，即“岁试”、“院试”和“科试”，并顺带访闻和考察地方上的“乡贤”人物。

　　至于全省统考的“乡试”，学政官连参加的资格都没有。那得是通过礼部严格的身世背景和回避制度的筛查，并通过多轮考试后，再由皇帝亲自任命主考和副主考分发各省主持。其目的之一，就是防止学政官监守自盗，收受贿赂，为本省考生开绿灯。所以，电视剧《于成龙》里面，提督山西学政的周瑞和竟然能住持山西省的乡试，这显然是演绎的。

　　可以说，有清一代，各省的学政官，不是在住持考试，就是在去住持考试的路上。他或许是一省官员中，对全省驿道最熟悉的官员。

　　他们下车伊始，连板凳还没坐暖和，就得和前任学政作交接，索要全省生员的花名册细加研究——各府、州(厅)、县儒学的学额是多少，实际的生员又是多少，哪些是廪膳生、哪些是增广生、哪些是附学生，等等。一些学政官还会想方设法了解一下生员的家庭背景，哪些是达官显赫的子弟，这属于得罪不起的。哪些是家境殷实出得起钱的，某种意义上说，学政官未来三年的进项都得靠这些生员了。接着，他忙不迭的就要查阅各府、州、县的地方志，规划全省各考棚之间的驿道如何走才能最省事。然后，他马不停蹄的就要到各府、州、县去巡试当地儒学的生员。

　　上任伊始的这次全省轮试叫“岁试”，其目的，是根据考试结果，重新划分全省生员在未来三年中的等次及其待遇，是新任学政对一省生员的一次重新“洗牌”——从此以后的三年，都得按照我的规矩办。

　　简言之，这次考试要决定，哪些生员可以拿朝廷的奖学金，即所谓“食廪”，哪些不能再拿;再根据成绩，按照“六等黜陟法”的规定，重新划分哪些属于廪膳生，哪些属于增生，哪些属于附生，哪些该开除生员资格，贬为“青衣”。要知道，廪膳生、增广生和附学生，是清代生员在儒学里的等级。这一等级不仅决定生员是否可以拿到朝廷奖学金，还决定着在科举道路上，生员是否能多出一条进入朝廷最高学府进修的机会。毕竟各省贡入“国子监”的五类贡生，大多都是在各省的廪膳生中角逐名额。而从附生到廪生是根据考试成绩逐级晋升的。这其中充斥着盘根错节的利益勾连，也是学政官权力寻租的一个巨大的空间。

　　《清实录·嘉庆实录》卷三十九关于贵州学政无“棚规”的记载

　　在这次轮试中，学政官每临考一处，生员们，尤其是那些考得好，被纳入廪生“食廪”的生员们，一般都会送一笔名叫“棚规”的银子给学政官。也有例外的，据《清实录·仁宗睿皇帝实录》记载：“据称各省学政，俱有棚规……惟贵州并无棚规。”对此，嘉庆帝还专门于嘉庆四年二月，命军机大臣传询任满回京的贵州学政谈祖绶进行核实，贵州确实无“棚规”。

　　到了第二年，学政官也得尽早赶路到各处去巡试。这次轮试叫“院试”，性质相当于招生考试。考试对象，是各地在此之前已经通过了当地“县试”和“府试”的童生们。这些童生一旦再通过学政官主持的“院试”，就取得了科举的最低功名，成为朝廷官办儒学的生员，即民间所谓“秀才”。他们这才叫“进学”了，从此，就被纳入科举制度的轨道中去轮回。进学的生员，见着县官已不必下跪，即使触犯刑律，也不能对其用刑，必须通过一套程序剥夺其生员身份后，才能对其判刑。

　　但若没能通过学政官主持的院试，即使白发皓首，也一律称被为“童生”。院试的第一名叫“案首”，凡院试被录取的生员，须交一笔银子给学政官，叫“红案银”。不交的话，就会拖延着不放榜，甚至已被录取者会被除名。

　　到了任内第三年，更是忙得不可开交，这是乡试之年。全省那么多生员，并非全都能参加乡试。某省能参加乡试的生员数如何确定?得看你这一省被朝廷核准为大省、中省、还是小省，以及朝廷核准你这一省的“举额”多少而定。即以我省为例，核为小省，清廷核准贵州每届乡试的举额为40人，而小省举额与参与乡试的生员额数比为1：50，即，每录取1名举人，准予乡试生员50名。照此推算，贵州每届乡试的应试生员额数为2000人。全省那么多生员，得通过考试，刷下一大批去。

　　这次全省轮试叫“科试”，说白了，就是为本省将于当年秋八月举行的乡试作考试资格的筛选——至关紧要。因此，对那些因种种原因未能参加“科试”的生员，以及“科试”中不合格的生员，还要再给两次考试的机会，分别叫“录科”和“录遗”。为那几个漏考和科试不合格的生员，学政官又得跑一趟。这多少体现了清代科举制度对读书人“但凡有一线之明，就不抛弃、不放弃”的一抹温情。

　　正因为提督学政官是一个总要“跑路”到各处临考、巡试的职务，所以，为保证任内上述三次考试能按时、且保质保量的完成，对于地域辽阔的大省，如湖广、江南两省，不得不分设两名学政。否则，仅凭一位学台大人的两条腿，在规定的时间内，根本无法“亲临遍莅”。

　　《清实录·乾隆实录》卷303关于陕西学政胡中藻奏请陕、甘分设提学官的奏折

　　据《清实录·高宗纯皇帝实录》记载，因所辖地域辽阔，疲于奔命，陕西学政胡中藻对此苦不堪言。他在乾隆十二年十一月奏请陕、甘各自分设学政的奏折中简直声泪俱下：“陕、甘每考一棚，周行至千余里。臣办理四年，非案(此处特指学臣的临考、巡试)不彻烛(洞察，仔细鉴别)。即(即使)骑不停鞭，仗恃强壮，不敢顾惜其身，然病且死者二次。向来议设此省两学政，皆梗(受阻碍)不能行，不过为省一学臣养廉(指清雍正二年开始施行的官员的养廉银。据《钦定学政全书·学政事宜》记载，乾隆三十四年，定各省学政养廉银3200两至4000两不等。)然与其潦草塞责，即一学臣养廉，如同虚耗，诚不若分设为愈(较好、胜过)。”

　　可知，因陕西所辖地域辽阔，每遍考一次，路程“至千余里”。胡中藻到任后，即使“骑不停鞭”的赶赴各地临考，又自持体格强壮，不以爱惜身体而旷职，然而，因旅途艰辛，他自己差点两次病死在巡试的路上。乾隆帝批示道：“汝奏尚属据实，但未免自表之意多，而且语不得体，岂敬慎事君之谊。至于此事，另有区画也。”看来，胡中藻的奏折虽有自我表功之嫌，然言辞恳切，令乾隆帝动了恻隐之心。从中也可窥见，一名称职的学政官，他确实总是在路上。

　　前文提到的三次考试，必须于当年的10个月内轮试完毕。《钦定学政全书·学政事宜》记载：“学臣考试迟误，限内不能完结者，降一级调用。”或许有人会问，学政官就那么傻，他不会叫全省生员集中到某几个地方，分几次考完吗?还真是不能这样，《钦定学政全书·学政关防》记载：“提学官巡试各府、州，务亲临遍莅，不许移文代委，及于隔别府分调取生儒，以致跋涉为害……违者题参。”一旦有其他官员题参学政官“惮于亲临，将生童远调考取”，一经查实，最轻的处罚是降二级调用。 (未完待续)