天柱古迹化字塔

□秦秀强

　　天柱乡间，至今仍保存有五座似亭非亭，似塔非塔，外表像烟囱而非烟囱的砖砌建筑物，人称惜字亭，又称化字塔或化字炉，此乃旧时文人焚化字纸的专用场所。其中，瓮洞镇岑板化字塔、坌处镇雅地化字塔和中寨化字塔，造型独特，工艺精湛，具有较高的建筑历史文化和艺术价值。我国劳动人民世世代代尊崇古训，对文字十分珍惜爱护，凡印有字的书籍、写有字的废纸，包括旧经文，古人都视为珍宝，禁忌丢弃和随意践踏，更不能用之擦屁股，亵渎斯文。因此，专门建造焚烧字纸的炉子，精心设计为亭塔之状，将其建成美化村寨风景的标致建筑。
岑板化字塔位于素有“举人村”美誉的瓮洞镇岑板村东，建于清咸丰三年（1853年）仲秋，坐北朝南。塔身为三层，六边形砖石结构，平面呈六边形，占地面积8平方米，每边长120厘米，高约8米，从下到上逐层窄小。靠山一面开一扇小门，门高120厘米，宽80厘米。二楼铺楼板，设暗层。为什么要修建这座化字炉，竖在溪坎上刺丛里的石碑记载：“尝思朝廷无字何以治民，草野无字何以制产，街衢无字何以贸易，固人人所当敬惜也。我等念及此因约地方信男善女，共发慈心，狐成一字藏，以免泥涂圣贤也。”碑上还刻有化首、经生、职员及58个捐资者姓名和金额。这座精致的三层空心塔，因年代久远，外壁爬满一种果实可以加工成凉粉汁的青藤，藤粗如臂，盘根错节，叶宽二指，绿油油的四面向顶部攀缘延伸，塔体向溪边倾斜，从塔顶以下有一道不规则的雷击裂痕，若不是青藤将其牢牢地缠住可能早就倒塌了。炉内有朽烂的楼板和密藏室，从那扇离地三尺专供人们焚纸化字用的小门看进去，里面黑咕隆咚，什么东西也看不见。
　　岑板化字塔的兴修和该村文运日兴的渊源关系十分密切。中国近代史上参加“公车上书”的1200多名举人之中，吴见举、吴见穆二人就是来自天柱岑板这个偏僻乡村的爱国知识分子。据《天柱县志》记载，吴见举于光绪二十年赴京参加甲午科殿试，中式第五十四名，录为候补知事。翌年，以李鸿章为代表的清政府与日本签订了丧权辱国的《马关条约》，消息传到北京，全国震惊，在京会试的各省举人群情激奋。以康有为、梁启超为首的爱国人士立即发动广东、湖南、贵州等18省的会试举人，冒着头悬都门的危险，联名上书都察院，要求拒绝《马关条约》签字。这次上书在中国近代史上称为“公车上书”，当时，贵州参加签字上书的举人共95人，其中黔东南有7人，天柱就有4 人，即吴见举、吴见穆、杨树琪、陈明清。
　　雅地化字塔，位于雅地村寨脚的风雨桥东头，建于清道光二十八年（1848年），坐北向南，距今已有165年的历史。为砖石结构三层三檐六角形塔式建筑，由下到上逐层缩小，高8.28米，台基垒石干砌，高1.52米。通身饰以白色的石灰面浆，各层的六个面均彩绘龙凤花鸟图或镌以书法文字。历经沧桑，这些字画，大多已经模糊不清。民国癸丑年（1913年）曾经维修一次，重新制框上色。如今除了一幅飞龙彩绘，色泽比较鲜艳夺目，龙须飞扬，龙爪毕露之外，余皆褪色败坏殆尽。唯有一面残存“彼苍留得”、“炉火纯青”等寥寥数字。底层每面宽0.9米。南面第一层居中开炉口。一层楼顶与二楼楼顶向外挑出叠层腰座和腰檐，雕塑翘角兽头，象征村寨灵异吉祥，兴旺发达。腰座和腰檐覆盖青瓦，不设游廊和过道，仅起到保护墙体及壁画，以及增加装饰美感的作用。顶部盖瓦，攒尖顶，六面流水，置六条直脊。离塔不远的地方竖《培元宝藏》碑刻1座，碑文清晰，记载了修建该塔的目的和意义及捐款情况。该塔结构严谨，造型古朴，小巧玲珑，显得非常别致典雅，成为当地不可多得的一道人文景观。
　　中寨化字塔位于天柱县坌处镇中寨村。中寨是闻名黔湘边界古老的四十八寨之一，也是这一区域有名的“状元四子”之一，即：“长滩的竹子，中寨的谷子，鲍塘的轿子，三门溪的窨子”。这些地方特色文化寓意深远，勾画了长滩、中寨的农业文化，也分别勾画了鲍塘的文化教育成就和三门溪的建筑文化特征。中寨群众虽然以种田见长，但也不乏追求文化知识的读书人，耸立在寨子中间保泰桥西端的化字塔便是历史见证。据寨上的老人介绍，此塔建于清道光年间，坐北朝南，为三层三檐六角形楼阁式砖砌， 高7.98米，由下至上，逐层缩小。六面均以石灰为涂料，彩绘花鸟图案，间镌书法。第一层每面宽1.2米，于南面中心处开一炉口作焚化字纸之用，高32厘米，宽28厘米。第二层中心处开方形假窗一扇。第二层与第三层分别向外延伸，修建叠层腰座和腰檐，雕塑翘角兽头，盖瓦片，惜翘角和瓦均已损坏，仅留残迹。攒尖顶，六条直脊，六面倒水。粉刷在化字塔外部的石灰全部脱落，到处斑驳陆离，而且塔身还裂了一条缝，就像一位站在狂风暴雨中的风烛残年老人，摇摇欲坠，再也经不起风吹雨打，目睹令人心伤。若不加以修缮，说不准哪一天倒塌了，古朴的乡村就减少了一座历史文物。
　　化字塔体现了劳动人民重视文化教育的传统，折射出天柱百姓尊重知识、崇尚文化的历史，具有较高历史研究价值。时至今日，天柱乡间的化字塔多已寥落，甚至正在濒临消亡绝迹，残存者或默默地留守在村头路尾孤芳自赏，或被人们遗忘在荆棘原野，成为历史和时代的弃儿。但是却磨灭不了它们象征中华民族文化的薪传篝火，它们的存在，将永远彰显这一方文脉宝地的历史、现在和未来的辉煌。

天柱乡镇间的两座化字塔