作者 张朝阳 

清人诗歌有：

英雄立马起沙陀，奈此朱梁跋扈何。

只手难扶唐社稷，连城犹拥晋山河。

风云帐下奇儿在，鼓角灯前老泪多。

萧瑟三垂冈下路，至今人唱《百年歌》。

　　这首雄浑古朴的诗歌吟唱的是残唐五代时一位传奇人物——后唐庄宗李存勖。他为何立马起沙陀？他为何力扶唐社稷？他有着怎样的一生而被千古传唱呢？

一、英雄立马：沙陀李氏集团的出现

李存勖是汉化沙陀人，其祖上本起自西域，为西突厥的别部。公元9世纪时，沙陀部落辗转东迁，移居今山西一带。彼时正值晚唐乱世，曾经辉煌灿烂的唐王朝国力日衰，地方割据势力趁机坐大，各种叛乱不断。沙陀首领硃邪赤心效力朝廷，率领部众讨伐叛乱有功，受封赐姓名“李国昌”并收纳成为李唐宗室成员，从此发迹。

沙陀部落内迁

李存勖是李国昌的孙子，11岁的时候曾经觐见过唐昭宗（889—904年在位）。昭宗很欣赏李存勖的一表人才，于是拍着他的背嘱咐道：“儿有奇表，后当富贵，无忘予家。”（《新五代史·唐本纪·庄宗下》）昭宗应该是认真的，因为当时的唐王朝风雨飘摇。想必这句真诚又语重心长的话在少年李存勖内心埋下了种子，为他日后只手力扶唐社稷打下伏笔。长大后的李存勖果然文武双全——既精于骑射，又熟悉《春秋》，还爱好曲艺。后梁开平二年（908），李存勖在太原即位成为第二代晋王。

原来，李存勖的父亲是大名鼎鼎的李克用。李克用因为镇压黄巢起义和救驾之功被唐昭宗封为晋王，控制了山西一带。后梁开平二年时，唐朝已经被朱温所篡夺，改朝换代为“梁”，但晋王不承认朱温的帝位，仍然沿用唐昭宗的年号“天祐”。这一年正月，李克用病逝。据记载，他临终前将三支箭交给李存勖，并嘱咐他说：“梁，吾仇也，燕王吾所立也，契丹与吾结为兄弟，而皆背晋以归梁。此三者，吾遗恨也。与尔三矢，尔其无忘乃父之志。”（《新五代史·伶官传序》）李克用号称“独眼龙”，骁勇善战，但却在后梁朱温那儿吃过很多苦头，又遭到旧部刘仁恭（燕王）的叛变和曾经称兄道弟的契丹主阿保机之侵凌，形势窘迫。不击败这三股势力，李氏集团无法发展。这“三支箭”的故事就成为李存勖一生最具传奇色彩的高光时刻。

二、第一箭：消灭刘仁恭

刘仁恭可算是唐末一位乱世豪杰，原本效力于卢龙节度使帐下，颇有战功。但他野心勃勃，于景福二年（893）发动兵变攻打幽州，不料却栽了跟头。狼狈之际，刘仁恭投靠李克用，受到李的重用。心有不甘的他借助李克用的力量最终攻克幽州，还当上了卢龙节度使。志得意满后，刘仁恭原形毕露，不但拒不接受李克用的指挥，并且还动手挖李克用的墙脚，终于两人反目。

继承父亲遗志的李存勖，刚即位就展露出惊人的军事天赋，果断地射出了第一支箭。这一年，他首先平定了一场内乱，然后对后梁发起出其不意的进攻，打败朱全忠的大军（详见后文）。但这几场胜利都只是战神出场的序幕。很快，真正的大戏——歼灭幽州刘氏集团正式上演。

此时刘氏集团的首领已经是刘仁恭的儿子刘守光，因为早在天祐四年（907），刘守光兵变夺权，囚禁了父亲。自信心膨胀的刘守光自命不凡，根本不把其他各路豪杰放在眼里。李存勖看到他这个性格弱点，采取欲擒故纵之计策，假装对他很佩服，鼓动他不断膨胀自己的野心。果然，刘守光飘飘然了，竟然在后梁开平五年、乾化元年（911）自封为大燕皇帝，激起天下众怒。李存勖看到时机成熟，郑重地从宗庙中取出父亲留给自己的第一支箭，发兵攻打刘氏集团。此时刘守光陶醉在帝王的虚荣之中，根本就没有太多防备。李存勖战役进行得很顺利，可以用势如破竹来形容。不到两年的时间，就彻底消灭了刘氏集团。史载：“乾化四年（914），杀燕王刘守光于太原，用其父仁恭于雁门。”（《新五代史·唐本纪·庄宗下》）刘仁恭父子就这样凄惨收场了，李存勖的势力也因此从山西扩展到了幽州一带。

三、第二箭：击败阿保机

如果说由于策略正确加上对手昏庸，李存勖诛灭刘氏集团比较顺利的话，那么实现父亲的第二个遗愿——报阿保机一箭之仇——则困难重重。阿保机是谁？他就是历史上大名鼎鼎的辽太祖！大辽朝的开国之君！李氏和阿保机的恩怨说起来话长。在唐僖宗时代，李克用曾经有一段时间在中原无法立足，被迫远遁漠北，避难于契丹，与阿保机结识。依仗一箭双雕、百步外骑射马鞭的高超武艺，李克用震慑了契丹。但唐末五代，中原大乱，契丹势力迅速崛起。雄才大略的阿保机不断率领铁骑南下侵扰，成为威胁中原各路豪杰的强大力量。如何击败这样一位可怕的对手？李存勖是犹豫的，但阿保机却先动手了，不断蚕食中原，进而大举进犯。

后梁贞明三年（917），李存勖手下一名驻扎在新州（今河北涿鹿）的将领投降了契丹，为契丹带路攻打新州。李存勖先是修书一封，谴责阿保机背弃双方的友好盟誓，但毫无效果。在阿保机的猛烈进攻下，守将弃城而逃，新州落入契丹之手。李存勖被迫应战，派大将率领3万人马，意欲夺回新州，但却遭到契丹大军的围攻，仓促撤退，伤亡惨重。阿保机乘胜追击，围困了幽州城。一时间谣言四起，有说契丹来了50万大军，有说契丹来了百万大军。放眼望去，渔阳以北满山遍野都是契丹人的牛羊，而投降了契丹的中原人又给契丹传授各种攻城技术，恐怖情绪在李存勖阵营四处弥漫。

一场紧急御前会议因此召开了。李存勖忧形于色，向将领们讲明了幽州的危急形势。怎么办？所谓强将手下无弱兵。李存勖打仗好身先士卒，将领也多勇士。李存审、李嗣源、阎宝三将站出来请求率军驰援幽州。李存勖大喜，命令三将出兵救援。很快，李存勖知道了貌似不可一世的契丹大军之弱点：后勤补给困难。原来，阿保机率领了30万大军来攻。这么庞大的队伍每日耗费军粮数额巨大，很快随行携带的大群牛羊都被军士吃掉了一半。士兵们只好忙着四处打猎觅食，阿保机帐下只有万余人护佑。那么，如果能集中兵力奇袭阿保机，一定能获胜。得到这一重要情报，李存勖命令李存审、李嗣源、阎宝三将率领7万兵马急行军直奔幽州前线。李嗣源表现尤其神勇，以3000骑兵突击，直插幽州城近郊。契丹近万名骑兵飞速出战，与李存审、李嗣源军遭遇，一场大战开始了。史载：“存审、嗣源极力以拒之，契丹大败，委弃毳幕、氈庐、弓矢、羊马不可胜纪，进军追讨，俘斩万计。”（《旧五代史·后唐·庄宗纪二》）这场惨烈的遭遇战以李氏军团大胜而结束，契丹军和物资损失惨重。很快，幽州之围得解。

不甘心失败的阿保机于后梁贞明七年（921）底卷土重来，攻陷了涿州（今河北涿州），进而围攻定州（今河北定州）。这一次，李存勖亲率5000骑兵救援。不想，后梁趁机偷袭李氏集团的大本营。情势危急，众将请求退兵。但李存勖力排众议，出其不意地突袭契丹军，大获全胜，俘虏了阿保机的儿子，阿保机被迫暂时退兵。李存勖不给敌人喘息之机，他马不停蹄，身先士卒，乘胜追击契丹军，彻底赶走了敌人。经此一役，契丹许久不敢再来进犯。这样，李存勖实现了父亲的第二个遗愿——击败阿保机。

四、第三箭：灭梁称帝

如果说诛灭幽州刘氏集团是牛刀小试，击败契丹阿保机是有勇有谋，那么灭梁称帝则是李存勖人生最艰辛、最高光的时刻——这第三支箭其实是最艰难、飞行最漫长的一支。李氏集团和后梁开国皇帝朱温的恩怨实在是太深了。早在镇压黄巢起义时期，两家就结下了不解之仇；作为保皇派的两大干将，朱温忌惮李克用的勇武，曾想害死李克用，未果。之后，这两大势力不断争夺地盘，争夺资源，水火不容，大有不共戴天的阵势。所以后梁开平二年，年方24的李存勖刚即位，尚在服丧之中，就把矛头对准了朱温，千里奇袭三垂冈（山西长治北）。

此时后梁大军围困潞州（今山西长治），朱温亲征，坐镇泽州（今山西晋城）指挥，志在必得。敌强我弱，李存勖采取了先退后进的策略。他以服丧的原因，先撤回了救援潞州的将士。朱温见到这一异动，判断李氏集团内部出了大事。他了解到老对手李克用已经去世，认为李氏没了这样的灵魂人物已不足为惧，潞州必然是囊中之物。失去了让他敬畏的对手，朱温突然觉得兴味索然，因此先行返回洛阳大本营，留下将领继续攻城。但老奸巨猾的朱温这次中计了。李存勖撤军就是为了麻痹敌人。看到了朱温的反应，李存勖当机立断，千里奔袭正在围困潞州的后梁军。李氏大军行进到三垂冈这个战略要地埋伏了下来。此处是潞州城外一片连绵十多里的土石山冈，李存勖年幼时曾随父亲路过，李克用一时兴起，命伶人清唱一曲咏叹人生的《百年歌》。听到悲凉处，李克用却笑起来，指着爱子存勖说：“吾行老矣，此奇儿也，后二十年，其能代我战于此乎。”（《新五代史·唐本纪·庄宗下》）想不到这句话竟然神奇地应验了。第二天早上，趁着大雾，李存勖突袭麻痹大意的后梁部队。见到从天而降的李存勖，后梁军队惊慌失措，阵脚大乱，大将被斩杀，军士死伤惨重，最终狼狈逃窜。远在洛阳的朱温听说自己的军队吃了败仗，大为惊讶，一改对李存勖的轻视，脱口说出了“生子当如李亚子”（李亚子即李存勖）这句千古名言。

李存勖经三垂冈一战成名，正式接过了父亲的旗帜，踏上与后梁争夺统一中原霸业的漫长征途。当时的朱温已经称帝建立了后梁政权，控制的地盘和整体军事实力远超李存勖。但李存勖有勇有谋，不断抓住各种机遇削弱后梁的力量，壮大自己的势力。更难能可贵的是，在军事斗争同时，李存勖又非常勤政，留意民生疾苦，发展经济，整顿吏治和司法，大得民心。与李存勖的励精图治相反，朱温晚年猜忌心极重，原本归顺他的将领纷纷叛变。后梁乾化二年（912），朱温竟然被自己的儿子杀死，一代枭雄惨淡收场。很快，弑父者又被自己的兄弟杀死。后梁上层争权内斗不断，下层百姓纷纷起义，国力日衰。就这样一升一降，李存勖逐渐扭转了双方的力量对比。

这个长达十多年的过程中发生了多场重大战役。例如，开平四至五年（910—911）柏乡之战，李存勖歼灭了后梁数万装备精良的精锐部队，沉重打击了朱温。后梁贞明四年（918）胡柳陂之战，双方皆伤亡惨重，最终胜利天平倒向了李存勖。经过十多年的征战，李存勖终于可以傲视群雄了。后梁龙德三年（923）夏四月，李存勖在魏州（今河北大名）称帝，改元同光，国号大唐。或许他的脑子里闪现年幼时的画面：唐昭宗拍着他的背说“儿有奇表，后当富贵，无忘予家”。李存勖虽号称恢复大唐社稷，但绝对无意请出李唐后嗣来享有自己拼命打的天下。他建立的这个“唐”史称“后唐”。称帝这一年，李存勖发动了消灭后梁的最后一役——奇袭汴州。

当时后梁还保留有较强大的军事力量。当年五月，后梁大军乘舟自河而下，攻陷了后唐的德胜城（今河南濮阳），并趁势攻击黄河边的要塞杨刘城（今山东东阿）。李存勖亲率大军救援杨刘，激战月余才解了杨刘之围。之后，后梁又派出主力渡河北上，大举进攻，一支后梁军队甚至与李存勖的亲兵交锋。当时后唐的一些边镇发生叛变，又有人勾结契丹入侵，李存勖的处境突然变得非常艰难。怎么办？有大臣提议与后梁划河而治，达成妥协。但李存勖决定趁着后梁主力在外，后防空虚的时机，奇袭后梁的大本营汴州（今河南开封）。李存勖先渡河拿下后梁的中都（今山东汶上），之后连夜奔袭汴州。当时的汴州不啻为一座不设防的空城。李存勖兵不血刃就占领了汴州，梁末帝死于非命。与此同时，数万在外的后梁主力来不及回防救援，眼睁睁看着大势已去，只好放下武器投降了。至此，李存勖基本上完成了父亲遗命，统一了北方。随后，李存勖又攻灭割据四川盆地的前蜀政权，而其他残存的割据势力也纷纷表示臣服。一时间，恢复大唐气象似乎将要成为现实。然而，李存勖却虎头蛇尾了。

五、凄凉的结局：一叶落

当一个个对手被消灭，当四裔八方臣服在他脚下时，李存勖被胜利冲昏头脑，对军事、对治国失去兴趣。他其实并不是一介武夫。他感情细腻，多才多艺，擅作诗词，也好歌舞戏剧，常常登台演出，还取了一个“李天下”的艺名。这些爱好本无可厚非，甚至是他人格魅力的体现。但过犹不及，他开始放纵自己，沉溺于娱乐，尤其宠幸伶人，导致朝政昏暗，吏治腐败，百姓不满。称帝不到四年就众叛亲离。终于在后唐同光四年（926），曾立下汗马功劳的大将李嗣源也造反了，李存勖最终死于兵变，时年43岁。

最后我们来欣赏一首李存勖的词作《一叶落》：

一叶落，搴珠箔。

此时景物正萧索。

画楼月影寒，西风吹罗幕。

吹罗幕，往事思量着。

此词隽永细腻，尤其是最后一句“吹罗幕，往事思量着”。让我们透过历史的帷幕，反复品味李存勖的兴亡史。

「本文刊于《文史天地》2023年第3期」