怀来救驾

　　兵荒马乱的山野小县，去哪准备这些大席伺候那些平日锦衣玉食的贵族？况且自己只是一个七品芝麻官，万一招待不周，极有可能给自己带来灭顶之灾。不迎驾吧，身为朝廷命官，这欺君大罪吴永更是担待不起。有人劝说不要理会公文，让吴永赶紧逃命。现在到处是散兵游勇，一片混乱，根本就没法办这个差事，这一点朝廷也不是不知道，到时候估计也不会有啥大罪。吴永犹豫再三，认为自己食君之禄，守土有责，哪有主上蒙尘而自己却弃之不顾之理？于是吴永决定前往迎驾。临行之前，吴永好言劝慰那些惊慌失措的下属和士绅，让他们迅速将县城打扫清理，另外多多准备米饭、烙饼、稀粥、蔬菜等食物，官府事后会出钱补偿。

　　没过多久，慈禧、光绪等人乘着延庆州的轿子匆匆赶来，吴永赶忙跪迎接驾。慈禧这支队伍大概有数百人，一看便知道早已是饥寒交迫。由于屋舍有限，只有慈禧及其亲信得以进入事先准备好的房屋休息，其余随从、卫兵只能在大街上歇息。俄而，二总管崔玉贵出来厉声叫道：“谁是怀来知县？上面叫起，随我走！”吴永神色不安地问崔吉凶。不料崔玉贵轻蔑地说：“这哪知道？就看你小子造化了！”

　　此时的慈禧太后，早已没有了平日里的威风和凶煞，她如同一位饱经苦难的老妇，在向久违的儿子诉苦：“一路上连日奔走，没有吃的，又冷又饿。口渴了让太监打水，有水井却没有水桶，有的时候井里甚至漂浮着人头。逼不得已，采来秸秆和皇上一起嚼，用这点浆汁解渴……昨天夜里，我和皇帝仅仅得到一个小板凳，两个人背靠背坐到天明。早上冷风袭来，直刺肌肤，冷得让人无法忍受。你看我现在完全就是一个乡姥姥，就是皇帝本人也是很受罪啊。到现在，我们两天没有吃饭，饿得不行了，你这有吃的吗？”吴永也哀诉道：“本来已经准备好了饭菜，不料被溃兵抢走；此外，还曾准备了三锅绿豆小米粥，也被他们抢去了两锅。现在，这里只剩下了一锅稀粥，恐怕味道粗粝，不敢进献给您。”慈禧大喜过望：“有小米粥？甚好甚好！快点拿来吧。患难之中有这小米粥就已经很知足了，哪能计较好坏啊！”献上稀粥后，慈禧与光绪等人争相喝粥，顷刻粥尽。现在我们可以看到，吴县令誓死保卫的这锅稀粥，为古老的帝国立下了汗马功劳！

　　吃饱喝足的慈禧非常满意，在吴永的照顾下，慈禧又吸起了水烟袋。她忽然意识到自己和皇帝衣冠不整，蓬头垢面，便向吴永索取衣物和化妆品。这里有必要说明一下，吴永的妻子曾氏，也就是曾国藩的孙女，已经在一年前去世了。她的化妆品和衣物全都在北京。吴永向慈禧说明情况后，又说道：“臣的妻子已经故去，衙署内还有她生前的衣服。我的姐姐刚去世，姐夫新娶，尚有一套梳妆品。”慈禧也不讲究，说道：“能暖和就好，去准备吧。”

　　吴永利用能够亲近慈禧的机会，向慈禧太后控诉散兵匪徒的暴行。慈禧也深表赞同，她多次下令对扰乱治安、行凶抢劫之人就地正法。吴永在马玉昆的帮助下严惩暴徒，为怀来百姓夺回了许多被抢走的骡马，让百姓们得以安居耕种。小小的山城怀来云集了无数官兵，他们的给养全部都是怀来百姓负担。好在吴永有令在先，官府按照市价购买，没有一丝科派，百姓可以借此出售积压的货物，因此百姓踊跃相助。