作者：龙长启

从战国到秦汉，中国西南边陲的云贵高原上曾经发生过两件大事，这就是“庄蹻开滇”和“唐蒙开通夜郎道”，结果是西汉中央政府在云南、贵州设置郡县，将云贵地区直接纳入了中央政府的管辖。此事在司马迁《史记·西南夷列传》中有详细记载，“西南夷君长以什数，夜郎最大；其西靡莫之属以什数，滇最大；自滇以北君长以什数，邛都最大；此皆魋结，耕田，有邑聚”。

秦、汉以前，四川（含现在重庆市，为行文简便，本文统称四川）盆地曾经建有巴、蜀两个古国；在四川南部和西部，同时存在着称为“西南夷”的边地族群。历史上我国西南方一直有一条通往西方的民间商道“南方丝绸之路”。蜀地物产丰富，“南方丝绸之路”运送的主要产品就出产于蜀。据《史记·西南夷列传》记载，张骞在大夏时“见蜀布、邛竹杖”，生动地反映了这个事实。蜀地商品要运到西方，必须经过云南。古代交通基本上是河道行进，如果遇见大山则翻垭口而行。历史上四川通滇道路只有两条：一是西面经四川西昌到云南楚雄的邛都“牦牛道”；二是东面自僰道（四川宜宾）沿金沙江上行，在云南水富溯横江（《水经注》中称为羊官水）到朱提（云南昭通）、再转贵州威宁、云南宣威、曲靖等县，达滇池，再由滇池西行经楚雄的“五尺道”。两条道路在楚雄汇合，再经大理、保山、腾冲，直到缅甸。牦牛道要翻越大小相岭，山高路险难行，战国、秦、汉时期时常因为人为原因阻塞，真正能够畅通的就是滇东北五尺道。欲从川东南到滇池则只有“五尺道”这唯一的一条道路。

楚国立国800年，早期楚国地处鄂西，与地处川东的巴国相邻。地处川东的巴国境内，长江三峡地段盛产战略物资食盐。楚地仰食川盐，数百年间，巴楚相争，时战时和，争夺战略物资食盐产地长江三峡地段。至楚宣王（前369—前340）、楚威王（前339—前329）时，楚国国势强盛，东面，楚威王“大败越，杀王无彊，尽取故吴地至浙江，北破齐於徐州”（《史记·越王勾践世家》），尽占吴国之地。楚国疆域东至大海，南起南岭，北至今河南中部、安徽和江苏北部、陕西东南部、山东西南部，西部与巴国相邻，成为当时华夏第一大国。其时巴国发生内乱，将军巴蔓子请师于楚，楚威王救巴，巴族族群退至嘉陵江中游及其支流渠江流域，楚国趁机攻占长江三峡上游沿线巴国故地（《华阳国志·巴志》）。楚威王趁胜“使将军庄蹻将兵循江上，略巴、黔中以西”（《史记·西南夷列传》）。中国古代史籍中“江水”专指长江，即沿着长江上行，到了僰道（四川宜宾），再沿“五尺道”南行，到达滇池。庄蹻入滇不久，公元前316年秋，秦将司马错率军从金牛道灭蜀，继而又灭巴、苴。公元前285年，秦蜀守“张若取岝及江南地”（见《华阳国志·蜀志》）。“常頞略通五尺道，诸此国颇置吏焉”（《史记·西南夷列传》），巩固了对僰道长江以南地区的统治。庄蹻要安定滇池旁方三百里、肥饶数千里平地，以兵威定属楚，需要一定的时间。但此时秦国已巩固了对巴蜀地区的统治，阻断了庄蹻回楚道路；加之楚顷襄王已将国都东迁至陈（今河南淮阳），庄蹻虽欲归报，因道塞不通，已经不可能实现。只能以其众变服，从其俗王滇，建立了掌控云南东部地区的政权。

庄蹻王滇200年后，汉武帝元封二年（前109）出兵征讨云南，滇王拱手降汉，汉武帝封滇王国国王为“滇王”，赐“滇王之印”，并且在其地设益州郡，郡治在滇池县（《史记·西南夷列传》）。

汉王朝建立后，经过数十年的休养生息，国力得到提升，而南越王叛附不定，汉武帝决定加强对南越的管治。建元六年（前135），番阳令唐蒙奉使南越，得知牂柯江出番禺城下（此处牂柯江泛指珠江），沿牂柯江可达巴蜀，即上书汉武帝：“浮船牂柯江，出其不意，此制越一奇也。诚以汉之彊，巴蜀之饶，通夜郎道，为置吏，易甚。”汉武帝拜唐蒙为郎中将，将千人，食重万余人，从巴蜀筰关（班固《汉书·西南夷两粤朝鲜列传》改为符关，在今四川合川县）沿赤水河入贵州，见夜郎侯多同。汉武帝即设立夜郎县、夜郎都尉。发巴蜀卒治夜郎道，自僰道沿南广河通往牂柯江。同时设置犍为郡，郡治在鄨县（今遵义），后郡治迁至南广县（今四川宜宾南广河流域高县、筠连县一带）。武帝元朔年间（前128—前123）罢西夷，仍然保留南夷夜郎地区两县一都尉。此处两县应是犍为郡前后郡治鄨县和南广县，一都尉即是夜郎都尉。夜郎县虽然撤销了，但是仍然保留夜郎都尉。

武帝元鼎五年（前112）秋，分遣卫尉路博德为伏波将军，出桂阳，下汇水；主爵都尉杨仆为楼船将军，出豫章，下横浦；故归义、越侯二人为戈船、下厉将军，出零陵，或下离水，或柢苍梧；使驰义侯因巴蜀罪人，发夜郎兵，下牂柯江；五路出兵征讨南越（《史记·南越列传》）。

驰义侯从犍为出发征发南夷兵，此时南夷地区有且兰、鄨、头兰、夜郎等族群，其中且兰（今黄平、福泉一带）君恐远行，旁国虏其老弱，乃与其众反，杀使者及犍为太守。驰义侯即率巴蜀罪人尝击南越者八校尉击破之。会越已破，汉八校尉不下，即引兵还，行诛“常隔滇道”的头兰。此处的“滇道”即是“五尺道”。“五尺道”自云南昭通转向贵州威宁、再转至云南宣威。地处贵州毕节一带的头兰族群常常袭击“五尺道”，因此汉王朝在今赫章可乐设置汉阳都尉加以保护。这次平定头兰，彻底解决了“五尺道”的安全问题。平定南夷后，汉武帝即设置牂柯郡，郡守驻地在故且兰。辖故且兰、镡封、鄨、漏卧、平夷、同并、谈指、宛温、毋敛、夜郎、毋单、漏江、西随、都梦、谈稿、进桑、鉤町17县（《汉书·地理志》）。辖县分布在贵州省西部、云南省东南部。这是终西汉时期牂柯郡辖县，汉武帝时期并没有辖这么多县，如毋敛县就是昭帝元凤五年（前76年）罢象郡后，才以毋敛县一带属牂柯郡。

夜郎县是夜郎国的核心，而夜郎县仅为西汉牂柯郡17县中的一县，辖地当然不会很大。故夜郎国仅仅只是牂柯郡中的一部分，亦即是说，夜郎王辖地只能在夜郎、谈稿、谈指三县地界之内，位于延水（乌江）南源三岔河以南、牂柯江（北盘江）流域两岸；最大化也只能辖今贵州盘县、普安、兴义、兴仁、安龙、貞丰、册亨、望谟、六枝（郎岱）、关岭、镇宁、安顺、普定一带。其政治中心应该在牂柯江东岸，《汉书·地理志》载，“夜郎，豚水东至广郁，都尉治，莽曰同亭”，则且同亭应该在关岭、镇宁、安顺一线。谭其骧先生将夜郎县治定在贵州关岭一带，有其合理性。夜郎国疆域东邻且兰，东南接毋敛县，东北接鄨，北接平夷，西北接汉阳都尉（划归朱提郡管辖），西邻“西夷”劳洸、靡莫部族，西南隔温水（南盘江）邻漏卧，鉤町。

夜郎侯始倚南越，南越已灭，同时灭掉的还有且兰、头兰。夜郎侯彻底臣服中央王朝，老老实实地到长安朝拜。武帝元鼎六年（前111）封为夜郎王，赐王印，元封二年（前109），设置益州郡，郡治在滇池县，赐滇王王印。

根据《史记·西南夷列传》《汉书·西南夷两粤朝鲜传》记载，汉代夜郎侯于武帝元鼎六年（前111）入朝，封为夜郎王，受王印，夜郎至此立国。昭帝始元五年（前82）封鉤町侯亡波为鉤町王。成帝河平（前28—前25）中，夜郎王兴与鉤町王禹、漏卧侯俞举兵相攻，牂柯太守陈立至夜郎王兴国且同亭，斩兴，收王印。陈立还归牂柯郡治故且兰。兴妻父翁指与兴子邪务反，至冬，蛮夷共斩翁指，持首出降，夜郎国就此灭亡。历史上的夜郎国建于汉武帝元鼎六年，灭于汉成帝河平年间，立国约86年。

夜郎国立国时间虽然不长，但却是西汉时期贵州地区的重要地方政权，与滇同时并存，是汉武帝时期在西南地区封王受印的两个地方诸侯。为西汉王朝稳固西南地区安全起到重要作用。因此《史记·西南夷列传》载，“西南夷君长以百数，独夜郎、滇受王印。滇小邑，最宠焉”。而滇王因处通往西方的民间商道“南方丝绸之路”的“五尺道”旁，负有保护“南方丝绸之路”通畅之责，更是受到西汉王朝的重视。

同样是《史记·西南夷列传》载，“滇王与汉使者言曰：‘汉孰与我大？’及夜郎侯亦然。以道不通故，各自以为一州主，不知汉广大。使者还，因盛言滇大国，足事亲附。天子注意焉”。此即为“夜郎自大”成语的原始出处。