用牛耕田之始

□王吴军

南宋著名学者郑樵（1104—1162）在他的《通志》一书中，旁征博引，认为我国在先秦时期只是用牛拉车，而真正用牛耕田则“始于西汉”。

而比郑樵稍晚的南宋另一位著名学者王应麟（1223-1296）却言之有据，他列举史实，反驳郑樵说，我国在春秋时期就已经开始用牛耕田了。王应麟的这个反驳得到了后世学者的一致认可。

王应麟在他的《困学纪闻》一书中进行了详尽的叙述，而且独辟蹊径，言之有据，通过分析孔子两个学生的名字，得出了我国在春秋时期就已经开始用牛耕田的结论。王应麟分析的是孔子的学生司马犁和冉耕。司马犁（又名“耕”），字子牛。冉耕，字伯牛。从司马犁和冉耕的名和字中，可以看出，犁和牛是密切相关的，耕和牛也是紧密联系在一起的。孔子是春秋时期的人，他的两个学生的名字中的“犁”和“牛”以及“耕”和“牛”是密切相关的，说明那个时候人们已经开始用牛来耕田了。

这样一来，王应麟通过当时人的名字解决了史学界很长时间一直争论不休的“牛耕田始于何时”的问题。

翻阅史书可以知道，原来，古人在小时候有名，长大（成年）后除了有名之外，还有字。而且，古人的名和字一般在意思上都有着某种密切的联系。比如，孟子名轲，字子舆。这里的“轲”和“舆”两个字的意思都和车有关系。诸葛亮，字孔明，“孔”是很、非常的意思，“很明”或“非常明”就是“亮”。著名的民族英雄岳飞，字鹏举，“鹏举”就是展翅高飞，其名和字也有着密切的联系。

王应麟正是利用古人名字中的密切联系，得出了“牛耕田始于春秋时期”的结论，由此看来，他真的是知识渊博，考证有据，别有匠心。

古人的名字竟然能派上这么大的用场，足见治学需要多读书，读书需要多留心，只要多留心，处处皆学问。