刘家桥:“楚天民俗第一村”

□程应峰

在号称“桂花之乡”的湖北咸宁桂花镇,有一个小桥流水人家、风光旖旎的古老村落——刘家桥。相传,与汉高祖刘邦同父异母的幼弟彭城王刘交的后裔刘元牙,于明崇祯三年(1630)携家带口来到此地定居,成为刘家桥人的始祖,传承至今已有八十一代,成就了“大汉皇族村”的美名。

刘家桥村中最著名的是那座建于道光年间的廊桥。廊桥青瓦翘檐,垒石而成,十分坚固,静静地拱伏在宁静的白泉河上。桥上以砖瓦和木梁柱建起廊亭,两边是青砖花墙和杉木长凳。坐于亭中,看檐下挂着的几只红灯笼,遥想曾有多少春秋故事在这里倾情演绎、起落开合。在桥头的白粉墙上,“刘家桥”三个繁体大字十分醒目,似乎在无言地诉说着历史。桥边光可鉴人的石板路上,古辙依稀,印痕犹在,见证着过往岁月的嘈杂繁华。桥下的白泉溪,清亮可人。天晴的日子里,总有孩童在水中嬉戏;停泊的木筏随风摇动,荡漾着秀丽古朴的风景,也荡漾着忽隐忽现的时空倒影。

刘家桥村的古民居总建筑面积达3.5万平方米,大多为明清时期所建。保存完好的古民居群落主要有四处,分别在老屋、下厂、上新屋和下新屋,依山势从上而下形成阶梯形建筑群。这些民居大多有高耸的门楼、口内含珠的龙头翘檐、精雕细刻的门窗,也有迂回曲折的楼道深巷、雕梁画栋的绵延屋宇、蔚为大观的严谨门庭,从中依稀可见刘氏家族当年的繁华。尤其是那些通风、采光、排水俱佳的“天井院”古民居样式,可谓是中国传统儒家文化价值观的体现,凝结着刘家桥先民的聪明智慧。

走在刘家桥的村巷里,随处可见一些过去的生产工具和生活器具:曾经吱吱呀呀的纺车、引水灌溉田园的水车、古老的推砻、深深凹陷的碾槽、捕鱼的竹笱、原始而古老的榨坊、舂米的石臼、碾米的石磨、迎娶新娘的花轿、造型别致的竹轿,等等。古民居房屋中还有关门床、太师椅、八仙桌、春台桌、火塘、吊锅,壁上挂着的蓑笠、秧耙和弄堂口缄默经年的风车……这些器物无不透射出刘家桥原住民的勤劳和乡风民俗的传承。

“彭城世家”的植根繁衍、古老民居的岁月遗存、多彩民风的传承延续,使刘家桥获得了“湖北旅游名村”“楚天民俗第一村”等美称。回眸廊桥上的那副“山清水秀古道萦纡墨第,峰回路转小桥飞跨刘家桥”的对联,以史鉴今,人文炳蔚,以桥名村,民俗流芳,不正是刘家桥内涵的生动写照么?

今日的刘家桥已然成为绘画爱好者取景写生的热门地。山脚下、小溪边、雕栏处,随处可见支起画架专心写生的人们。时光从桥下流走,又在画笔下堆积。或许,时光进程中的刘家桥,有朝一日会面目全非。接蹱而至的后来者,在时光的那头见到的刘家桥,已然不是此时的刘家桥。但值得庆幸的是,无论如何,我们都可以从那些专业或不专业的笔墨中,慢慢地品味属于刘家桥的自然风韵和人文情怀。