漫谈中国数字“九”

数九歌

一九二九不出手，

三九四九冰上走，

五九六九沿河看柳，

七九河开八九雁来，

九九加一九，耕牛遍地走。

　　数九，是我国民间广泛流传的习俗之一。数九即是从冬至逢壬日算起（亦有说法从冬至算起），每九天算一“九”，依此类推。所谓“热在三伏，冷在四九”，一年当中最寒冷的时期便是“三九、四九天”。数九一直数到“九九”八十一天，“九尽桃花开”，此时寒气已尽，天气便开始暖和了。

　　在中国，“九”不仅仅是一个数字，还具有其特殊而丰富的内涵。

　　据资料记载，我国以奇数为阳，偶数为阴。据《黄帝内经·素问》有：“天地之至数，始于一，终于九焉。” 这里九是最大阳数。

　　屈原在《楚辞》中写道：“指九天以为正兮，夫唯灵煦之故也”“九天之际，安放安属？”李白也在《望庐山瀑布》中写道“疑是银河落九天”。古人认为，天有九重之说，这就是“九天”，因此又有“九重天”，是最高层之意。

　　因为“九”这一最大阳数的特性，中国古代多用九这一数字来附会帝王，与帝王有关的事物也多与九有关。如帝王之位称“九五”，帝王称“九五之尊”，皇帝穿的是九龙袍，住处太和殿、中和殿、保和殿的高度都是九丈九尺，大门上的门钉也都是横九排、竖九排，一共九九八十一颗。此外，青铜器有“九鼎”，皇帝周围要设“九卿”，朝廷命宫设“九品中正”，京师置九门，据说紫禁城的房屋九千九百九十九间半，天安门城楼面阔九间，深九间……这些都充分体现了“九”在中国文化中的重要地位。

　　同时，“九”还是“久”字的谐音字，有着“长久”的寓意，从而更受到国人的喜爱。

　　自古以来，人们追求十全十美，数目字“十”代表着“满”，但中国古代文化认为月满则亏，物极必反，盛极会衰。相对而言，“九”恰好是在上升趋势中，而且是上升到了一个极点，是有限之极，因而“九”被看作是“至尊之数”。

　　这种“至尊”的地位往往掺杂神秘性和神圣性，如佛道两教都将“九”看作一个重要的修行之数。佛教有“九谛”“九禅”“九僧”等，道家有“九仙”“九真”“九圣”等。

　　中国一个重要的传统节日“重阳节”是九月初九，因“九”与“阳”对应，因此被称为“重阳”。曹丕在《九日与钟繇书》中说道：“岁往月来，忽复九月九日。九为阳数，而日月并应，俗嘉其名，以为宜于长久，故以享宴高会。”可以看出，在曹丕的时代，人们已将“九”阳的寓意与“九”长久的象征结合起来了。

　　在中国古典文学中也有随处可见“九”信仰的痕迹。如《水浒传》中说九天玄女搭救了宋江，给了宋江天书，嘱咐其要“替天行道”。道教认为北斗丛星中有三十六天罡神和七十二地煞神，《水浒传》中说洪太尉误放走了三十六天罡星、七十二地煞星，他们转世为一百单八好汉，这都是九的倍数；《西游记》中提到的法术有“三十六变”“七十二变”，一个跟头“十万八千里”，还有“九九归真”“九九八十一难”的说法也都是九的倍数。可见，在中国，“九”无论在佛道思想还是在民间信仰中，都占有重要位置。

 （万里燕  整理）