时光深处的皮影戏

□高桃芝

　　往事如烟，总是随时光忽明忽暗闪烁一段记忆的火花。

　　小时候，每到秋冬农闲时，村里就会邀来皮影戏班子娱乐。平日里，寂静的乡村夜晚，因皮影戏班子的到来而变得热闹非常。整个村庄都沸腾起来，乡亲们奔走相告，吸引了十里八村的人们前来观看。

　　戏台子搭在一块空地上，几张桌子，两盏马灯，前面白色幕布一拉，另三面罩上布幔，很是简陋。太阳刚落山，戏台下面的场地已有很多板凳占了位子。先到的男人们吸着烟闲聊，妇女们纳鞋底或奶孩子。货郎们摇着拨浪鼓,穿梭在人群中卖瓜子、花生、冰糖、麻花、橘子等各种零食，长一声短一声地吆喝着。

　　那时，我跟随大人去看皮影戏，更多的是为了图热闹和吃零食。趁母亲看戏心情好，伸手讨要几毛钱，往往不会遭拒。拿上零花钱，赶紧跑到货郎那儿买一包瓜子或者花生解解馋。

　　等到台下观众密密麻麻时，皮影戏也就要开场了。锣鼓喧天，一声开嗓，就是开场。咿咿呀呀的乡音唱腔袅袅回荡，大人们听得如痴如醉。台下也有好戏登场了。瞧，少男少女，情窦初开，趁机瞄对象。谁家小伙子看到哪位姑娘长得俊，便使劲挤到姑娘身边。倘若姑娘坐的是长凳，小伙子一屁股坐上去，厚着脸皮献殷勤。我曾见一愣头青买来瓜子，竟一慌张坐到姑娘腿上，板凳一斜，瓜子撒了一地，惹得周围的人捧腹大笑。这种戏外之戏，饶有趣味。唱皮影戏的夜晚人声鼎沸，犹如过年一样热闹。

　　台上，皮影紧贴屏幕，镂空的人影和五彩缤纷的颜色真切动人、栩栩如生，在方寸之间演绎《楚汉之战》《包公案》《岳飞传》等皮影戏的传统剧目。大人们沉浸在剧情之中，而我们这群孩子最不安分，跑到台前看，还嫌不过瘾，索性绕到后台钻入布幔缝隙间探头探脑。

　　记得有一次看皮影戏《岳飞传》，我们站在后台窥视得真真切切，艺人们灵活拨弄十个指头，用一根根棍子操纵各色皮影人马做出行、立、坐、卧、打斗等百般姿态，看得眼花缭乱。艺人们不仅手上功夫绝妙高超，嘴上还要说、念、唱，手脚并用，忙得不可开交。尤其是“岳飞大战金兀术”那一场武戏，岳飞乘胜追击，与金兀术对垒列阵。但见一会儿双枪对打，一会儿旌旗摇曳，一忽儿纵马飞奔，一忽儿跺脚呐喊助威，武戏非常紧凑，真是“一口道尽千古事，双手对舞百万兵”，令人大饱眼福，大开眼界。

　　上世纪90年代中期，电视飞入寻常百姓家，外出务工的人也越来越多，乡村渐渐变得空荡，皮影艺人们不得不离开乡村戏台，有的去南方打工，有的下海经商。曾经热闹的皮影戏已成为远去的记忆。老一辈村民常会怀念当年的皮影戏，生出几许惆怅。

　　在寡淡如水的岁月里，融入泥土扎根乡村的皮影戏，既是一曲古朴的恋歌，又是一曲苍凉的挽歌，为老百姓带来一时的慰藉和陶然。时光易逝，但皮影戏唱出的浓浓乡音、乡情，永远镌刻于我记忆的深处!