小暑黄鳝赛人参

□吴 建

　　黄鳝，又叫鳝鱼、长鱼，与甲鱼、泥鳅、乌龟并称为“四大河鲜”。小暑时节，黄鳝体壮而肥，肉嫩鲜美，营养丰富，滋补作用最强，故我国民间有“小暑黄鳝赛人参”之说。

　　黄鳝是一种野生穴居鱼，长年生活在池塘、沟渠、稻田田埂边。小时候，每年的盛夏时节，我都要和左邻右舍的孩子，到田埂边去捉黄鳝。捉黄鳝的工具很简单，一根二三尺长的竹竿尽头，系四五尺长的细塑料线，再挖半罐泥蚯蚓，正午，正是太阳朗照大地时，鸟儿在树林中啁啾，蝉儿在枝头欢唱，我们穿着短裤，光着脚丫，提着小木桶和竹竿，一路搜寻。此时的田野上，水稻生长得正茂盛，稻叶在炽烈的阳光照晒下，发出青绿色的光芒。蛙跃水田中，蜻蜓满天空。行走在光溜溜的田塍上，时不时会惊起一群群的蚂蚱，哄然乱飞，一颗少年的心，就会随着头顶的白云，飘向远方。我觅到漏水的洞口，就在弯钩上穿上蚯蚓，把线慢慢地放入洞口约一寸处。稍待片刻，看到钓线轻轻晃动，知道有黄鳝上钩了，急忙提竿。狡猾的黄鳝面对诱饵愚蠢无比，蚯蚓带钩吞下，屙也不是，吐也不是，咬不断，走不脱，只好狼狈地束手就擒。

　　在乡间，捉黄鳝还有另一种方法——放笼子，那是大人干的活。我的父亲是个心灵手巧，他用带有倒刺的竹篾编制成高30-40厘米，直径15厘米左右两端较细的竹笼，其底口封闭，上口敞开，便于抓取黄鳝。在笼的下端编上几根簿竹片，形成倒须的小口，使黄鳝能自由地从外边钻入，而不能退出笼外。捕捉前，他用活蚯蚓与草木灰拌合做成诱饵，取少量装入饵筒中，再将其插入诱笼，同时用木塞塞紧笼口。每天傍晚，父亲将笼子轻轻地放入池边或稻田，用力下压，入泥3-5厘米。第二天凌晨收笼，每次能捕2至4公斤鳝鱼。

　　捕到的黄鳝，大多被父亲拿到市场卖掉，有时也留一两条给我们解解馋。母亲善做爆炒黄鳝。她先把鳝鱼洗干净，切成一小段一小段，放盐、胡椒、黄酒、生粉腌制10分钟。再把大蒜去外皮、洗净，放入冷水锅内煮熟待用，豆瓣剁细。接着把铁锅烧旺，倒入豆油，待油爆热，下姜蒜煸香，然后放鳝鱼丝快炒，加豆瓣、酱油、葱段炒至鳝鱼熟时，加鲜汤烧沸，最后撒些味精、淋点香油起锅装盘。待母亲一端上桌，早已嘴馋的我迫不及待地夹起一块鳝鱼，狼吞虎咽，其味至鲜，肉质细嫩，口感绵滑，真是妙不可言。工作以后在一次聚会时吃过一道“油炸鳝鱼”的名菜，其实也容易做，不妨道来。就是将洗净的鳝鱼切成小段，加上各种佐料腌制，然后拖上面糊下油锅烹炸。这面拖鳝鱼外黄里嫩、口感酥脆，吃起来别有风味。

　　远在2000年前的我国古代就已经把黄鳝列入食谱之中了，不少文人墨客更对黄鳝大加赞赏，如元稹《酬乐天东南行诗一百韵》吟咏食物中，有“杂药多剖鳝，和黍半蒸菰”之句，意为吃黍米饭时，须配以莼菜与鳝鱼制作的菜肴为妙。清人黄家骥在《湘江竹枝词》中也留有“莼菜鳝鱼新产出，桃进春城价更高”的吟咏。相传乾隆皇帝下江南时，尝到一道嫩甜鲜美的菜肴，问是何菜，主人答道：“游龙戏金钱。”游龙，即黄鳝的别称。此后黄鳝身价百倍，年年进贡。

　　家乡滨江临海、河网密布，是典型的鱼米之乡，黄鳝是家乡众多河鲜中重要一员，由它烹制的各种佳肴更是风味独特。虽然现在我远离故乡，很母亲更是聚少离多，很少能品味到母亲新手烹制的黄鳝，但儿时那渗透着亲情的爆炒黄鳝，却时常在我梦中萦绕，让我久久回味。何以解乡愁，唯有黄鳝。